Каспийский научно-исследовательский институт рыбного хозяйства (КаспНИРХ) одно из старейших научных учреждений России. Его история началась в 1897 году, когда в Астрахани открылось первое научное рыбохозяйственное учреждение Ихтиологическая лаборатория. В 1927 г. она была преобразована в Астраханскую, а в 1930 г. в Волго-Каспийскую научную рыбохозяйственную станцию. В 1948 г. станция стала Каспийским бассейновым филиалом ВНИРО (Всероссийский научно-исследовательский институт рыбного хозяйства и океанографии), который в 1954 г. был реорганизован в самостоятельный институт КаспНИРО, в 1965 г. получивший название КаспНИРХ. В 1964 г. из состава КаспНИРО выделился Центральный научно-исследовательский институт осетрового рыбного хозяйства (ЦНИОРХ). В 1989 г. КаспНИРХ и ЦНИОРХ объединились. Основная цель исследований КаспНИРХа -комплексное решение проблем изучения, освоения и эффективного использования водных биоресурсов Каспийского бассейна в интересах экономического развития России. Институт имеет в своем составе свыше 20 научно-исследовательских лабораторий и отделов, в том числе в Республике Калмыкия, Дагестанский филиал, экспедиционную базу в Волгограде. Мощнейший на Каспии научно-исследовательский флот КаспНИРХа насчитывает более 20 судов, в т.ч. 8 для морских исследований. Флагманом научного флота является РПС «Исследователь Каспия», оснащенный современным научным оборудованием и промысловым вооружением. КаспНИРХпродолжает и развивает морские исследования на Каспии, расширяя банк уникальных биологических и экологических материалов, и представляет научно обоснованные прогнозы изменения состояния биоресурсов и экосистемы моря в целом. Институт располагает богатейшим банком данных, собранных за многие десятилетия, и проводит исследования по всей акватории Каспия. Несмотря на политическую разобщенность прикаспийских государств, их научные рыбохозяйственные центры продолжают тесное и плодотворное сотрудничество с КаспНИРХом. Институт поддерживает связи и с научными учреждениями дальнего зарубежья Польши, Венгрии, Норвегии, Франции, США и других стран, является постоянным организатором и участником международных научных конференций и совещаний, выставок и симпозиумов, информационным центром получения достоверных сведений о проблемах рыбного хозяйства Волго-Каспийского региона. Это в целом способствует повышению научного престижа и заслуженного международного авторитета института и рыбной отрасли России в целом. Особо следует отметить высокий уровень исследований КаспНИРХа, экосистемный подход к изучению биологических ресурсов водоема, научный потенциал. Расширяя и укрепляя рамки сотрудничества за пределами региона, не забывают здесь и о преемственности поколений. Примером тому является созданный на базе института международный морской Плавучий университет, главные задачи которого обучение и повышение квалификации молодых морских экологов на базе научных исследований. В январе 2001 г. при Плавучем университете была организована Школа морских экологов. Самый мощный на Каспии научно-исследовательский флот КаспНИРХа насчитывает более 20 судов, 8 из которых предназначены для морских исследований. Флагманом научного флота является РПС «Исследователь Каспия», оснащенный современным научным оборудованием и промысловым вооружением, с помощью которого институт проводит уникальные исследования по всей акватории моря, в том числе международные экспедиции по оценке состояния биоресурсов и экосистемы Каспийского моря. Материалы исследований КаспНИРХа представляют научную основу для распределения между прикаспийскими государствами ОДУ трансграничных видов (килька, осетровые, тюлень), утверждения квот вылова и экспорта икры. Также они служат исходной информацией для распределения квот внутри рыбохозяйственного комплекса России на контрольный, промышленный лов и для целей воспроизводства рыбных запасов. Полученные в результате многолетних экспедиций уникальные биологические и океанографические материалы позволяют давать научно обоснованные прогнозы изменения состояния водных биологических ресурсов и экосистемы Каспийского моря в целом.
